Dans une interview accordée au Jornal da Manhã, de Jovem Pan News, l'ancien président de la BC et ancien ministre des Finances a défendu l'autonomie de l'autorité monétaire et a commenté le panorama économique brésilien actuel.
Ce jeudi 16, le Conseil monétaire national, formé par les ministres des Finances, du Plan et le président de Banque centrale (BC) s'est réuni pour la première fois en 2023. Dans la foulée des attaques du président Lula (PT) à la Colombie-Britannique, en raison du maintien du taux d'intérêt, le conseil a choisi de ne pas modifier le centre de l'objectif d'inflation, qui s'élève actuellement à 3,25% pour 2023 et 3% pour les deux années suivantes, avec une marge de 1,5 plus ou moins un point de pourcentage. Pour parler de ce panorama économique actuel, Jornal da Manhã, du Nouvelles de Jovem Pan, a interviewé l'ancien président de la Colombie-Britannique et ancien ministre des Finances, Henri Meirelles. Pour l’économiste, il est essentiel que Lula cesse d’attaquer l’autorité économique : « Alors que le président remet en question l’action de la Banque centrale, attaque, exige que les taux d’intérêt baissent et attaque personnellement le président de la Banque centrale, tout cela crée une insécurité sur ce qui se passe. cela se produira dans l’économie et avec l’inflation »
« Cela signifie qu’en réalité, la croissance économique pourrait même ralentir et l’inflation augmenter, car les attentes et l’insécurité augmentent. Les entreprises peuvent augmenter leurs prix, même par mesure de précaution, afin de ne pas perdre de marge et subir des pertes. Cela nuit à tout le monde, au pays et même à l’administration du président lui-même. La meilleure attitude qu’il puisse adopter est d’oublier la Banque centrale, il y a beaucoup à faire, le pays est plein de problèmes. Le gouvernement a plusieurs domaines d'action dans ce domaine et je pense que le mieux serait maintenant de laisser la Banque centrale travailler et contrôler l'inflation. Alors que le gouvernement doit travailler sur des choses fondamentales, comme réduire les dépenses pour éviter une expansion des dépenses publiques, ce qui exerce également une pression sur l'inflation. En même temps qu'il faut augmenter les dépenses nécessaires, comme cela se fait, il faut également réduire les dépenses, ce qui n'est pas encore le cas », a-t-il soutenu.
Pour Meirelles, la décision du Conseil monétaire national a été la bonne, précisément pour maintenir le contrôle de l'inflation dans le pays et ne pas favoriser une flambée des prix : « Je crois que c'est la meilleure option car l'inflation a plusieurs composantes. Il comporte des composantes faisant référence, par exemple, au taux de change du dollar, faisant référence à une demande excédentaire lorsque l’économie est très chauffée. Mais les anticipations d’inflation ont également un effet très important : ce que les gens attendent de l’inflation. Si vous avez une industrie, un magasin, qui s’attend à une plus forte hausse de l’inflation, les prix augmentent davantage en prévision de cela pour ne pas perdre de marge, vous vous attendez à une hausse des taux d’intérêt. Il s’agit donc d’une prophétie auto-réalisatrice, à mesure que les anticipations d’inflation augmentent. »
« Si l’objectif était relevé à ce moment-là, cela ne ferait qu’entraîner une augmentation des anticipations d’inflation. Nous aurions donc un taux d’intérêt élevé pour amener l’inflation exactement au nouvel objectif. Il n’y aurait pas de baisse des taux d’intérêt, bien au contraire, il pourrait y avoir une augmentation des taux d’intérêt. D'une part, les anticipations d'inflation augmentent, même si l'objectif avait un peu augmenté, nous aurions une baisse de l'inflation nécessaire pour atteindre cet objectif, qui pourrait être égale ou supérieure », a-t-il expliqué.
L'économiste a également rejeté les déclarations de Lula contre l'autonomie de la Banque centrale et a défendu l'indépendance de l'institution : « La Banque centrale fonctionne sur la base de critères techniques. Au même titre que la Cour suprême ou la Cour supérieure de justice, par exemple, elles fonctionnent selon des critères techniques, en l'occurrence légaux. Dans le cas de la Banque centrale, ce sont des critères économiques. Il est important que ce type d'institution ait son indépendance car, sinon, le gouvernement pourrait toujours essayer d'obtenir, en politique c'est normal, des gains à court terme. Cela pourrait poser un problème dans la gestion de l’économie du pays. Concernant la position du Gouvernement fédéral, Meirelles explique qu'un État qui dépense beaucoup exerce une pression sur l'inflation et appelle à des réductions de dépenses : « Quand l'État dépense beaucoup, il y a deux choses dont il faut tenir compte. Premièrement, il n'a pas cette ressource, il ne reçoit pas suffisamment de charges fiscales pour payer cette augmentation des dépenses, donc il doit emprunter de l'argent, c'est le premier problème ».
« Il y a deux phénomènes qui se produisent là-bas. Dès que le gouvernement emprunte de l’argent, il se rend sur le marché, prend de l’argent et exerce une pression sur les taux d’intérêt, c’est aussi simple que cela. En même temps, il injecte de l’argent dans l’économie, le chauffant parfois un peu au-dessus de ce que l’économie a la capacité de produire à ce moment-là. Ce qui se produit? L’inflation augmente également. Nous avons donc deux facteurs inflationnistes. Premièrement, lorsque le gouvernement doit emprunter des ressources pour dépenser toujours plus, ce qui exerce une pression sur les taux d’intérêt. Deuxièmement, lorsque le gouvernement dépense beaucoup, il exerce une forte pression sur la demande, injectant de l’argent dans l’économie, mais celle-ci n’est pas prête à produire cette somme. Il existe également d’autres pressions inflationnistes. Par conséquent, un gouvernement pléthorique et dépensier conduit à une augmentation de l’inflation », a-t-il déclaré. Découvrez l’interview complète dans la vidéo ci-dessous.